Carl XII:s historia

"Det levde en gång i Westfalen, i ett slott tillhörigt herr baron von Thunder-ten-Tronckh, en ung man, åt vilken naturen förlänat den mest fromma karaktär."

Candide (1759) är dräpande satir med udden riktad mot Leibniz, som bokens doktor Pangloss kan sägas vara skisserad på, och hans tes att den här världen är den bästa av världar, vilket Pangloss påpekar för Candide vilka olyckor han än råkar ut för på sina äventyr.

"Det mord som med rättvisans svärd förövades på Calas i Toulouse den 9 mars 1762 är en av de säregna tilldragelser som förtjänar vår tids och eftervärldens uppmärksamhet."

Utgångspunkten för Voltaires resonemang i Traktat om toleransen (1763) är avrättandet av köpmannen Jean Calas i Toulouse år 1762 efter en rättegång där katolsk fanatism spelat en avgörande roll. Voltaire bygger ut sin redogörelse för denna affär till en svindlande vidräkning med religiös ofördragsamhet, och hans satiriska talang firar triumfer i en mängd exempel från kyrkans historia. Denna kamp för ökad tolerans ledde inte bara till upprättelse åt familjen Calas utan fick följder för hela den moderna västerländska uppfattningen om att tänka fritt.