Debutanten Martin Kjellberg: Jag visste att chanserna att bli utgiven var små

När ett upplopp bryter ut i en av Stockholms förorter står områdespolisen Jonas i frontlinjen. Poliserna är för få, för dåligt utrustade – och när natten är över ligger flera människor döda på gatan. Medierna pekar ut polisen som ansvarig, men Jonas vet att det handlar om något mer. Det finns en hänsynslös mördare därute som drog nytta av kaoset.

Emma, en driven och skoningslös tv-producent, har drabbats av en personlig tragedi: hennes syster dog efter att ha tagit tabletter som visade sig vara något helt annat än hon trodde. För Emma finns det ingen gräns för hur långt hon kan gå för att hämnas på de skyldiga.

I skuggorna rör sig Abbe, en ung langare som vet mer än han borde, och som snabbt inser att hans liv står på spel.

Producenten är Martin Kjellbergs debut och första delen i en spänningsserie om makt, hämnd och rättvisa, från samhällets undre värld till dess högsta toppar.

Vad inspirerade dig att skriva Producenten?

– Det började med att jag läste om flera fall där polisen lagt ner brottsutredningar på grund av resursbrist, trots att det fanns både offer och utpekade gärningspersoner. Det var tydligt att många av dessa offer kände sig svikna av rättsväsendet och där någonstans föddes idén: tänk om någon skulle bestämma sig för att själv försöka sätta dit förövaren. Och tänk om förövaren dessutom var en del av ett extremt farligt kriminellt nätverk. I grunden är det alltså en klassisk vigilanteberättelse, men där huvudpersonen saknar våldskapital och i stället behöver förlita sig på sin fallenhet för manipulation.

Martin Kjellberg växte upp i Lund men bor sedan länge i Stockholm. Efter flera år i tv-branschen utbildade han sig till läkare och har sedan dess arbetat inom psykiatrin. I sitt arbete har han mött människor som lever nära gängkriminalitet och personer som kämpar med svåra drogberoenden – erfarenheter som på olika sätt har satt spår i hans debutroman.

– Jag har alltid gillat att skriva manus, ofta inom skräck- eller spänningsgenren. Producenten var från början tänkt att bli ett tv-seriemanus till en spänningsserie. I ett infall provade jag att skriva några kapitel i prosaform och slogs snabbt av hur kul det var. Jämfört med filmmanus, som ju egentligen är en slags ritning till en senare filmatisering, får litterära berättelser liv samma ögonblick som de skrivs, och det kändes väldigt stimulerande. Det blev fler kapitel och så småningom släppte jag tanken på en tv-serie och bestämde mig för att försöka skriva hela berättelsen som en bok. Jag visste att chanserna att bli utgiven var små, så jag skrev mest för min egen skull. Att den nu faktiskt kommer ut känns fortfarande overkligt.

Hur har du arbetat med att skapa trovärdiga miljöer och karaktärer i dessa skilda världar?

– Tv-branschen har jag ju själv jobbat i, så det var bekant mark. Jag jobbar nu som läkare i psykiatrin och i den rollen har jag genom åren även träffat personer som levt nära kriminella nätverkk. Vad gäller skildringen av polisens arbete fick jag mycket hjälp av en forskare i kriminologi. Jag har också läst massor av böcker, artiklar och forskningsrapporter om organiserad brottslighet i Sverige.

Hur har din bakgrund inom tv och psykiatri påverkat ditt skrivande?

– Åren inom tv gav mycket övning i hur man konstruerar en berättelse. Inom psykiatrin är en stor del av arbetsdagen samtal. Fokus ligger naturligt på olika problem, och för att kunna föreslå rimliga lösningar behöver man först lära känna den man försöker hjälpa. Det blir långa samtal om livet, känslor, rädslor och drömmar. Nyligen läste jag igenom några manus jag skrivit för länge sedan och slogs av hur platta karaktärerna kändes. Jag upplever att erfarenheterna från psykiatrin gjort mig mer intresserad av komplexiteten i människors personligheter.

Hur ser du på mediernas makt i samtida kriminalberättelser och hur skildrar du det i din bok?

– Medier blir ett naturligt inslag i kriminalberättelser, men skildringarna varierar beroende på vem som är huvudperson. Precis som nyheter följer sin logik kring vad som utgör en nyhet och hur det berättas, behöver spänningsberättelser vara spännande ur huvudpersonens perspektiv. Är huvudpersonen polis brukar medierna användas som hinder, och framställs därför ofta som mäktiga problemskapare. Är huvudpersonen å andra sidan journalist, brukar journalistens kamp för sanningen skildras mer som David mot Goliat.

– I Producenten försöker jag visa att mediernas makt är ett samspel mellan till exempel budgetar, vänskapsband och personliga drivkrafter kring karriärer och annat. Och eftersom berättelsen skildras genom journalistens perspektiv drar skildringen åt David mot Goliat-hållet.

Detta är första delen i serien Skuggmakten. Hur planerar du att utveckla berättelsen i kommande böcker? Kommer vi få återse samma karaktärer?

– Varje bok i Skuggmakten utforskar hur makt och kriminalitet kan se ut i olika delar av samhället. Serien kommer att bestå av fristående berättelser, men där flera av karaktärerna är återkommande. Den första boken handlar om kriminella nätverk, den andra om stora företag och den tredje utspelar sig i politikens värld.