Här ges en översikt över hur svenska historiker tolkat den svenska historien genom tiderna.

I form av essäer porträtteras ledande historiker från medeltiden till våra dagar. Peder Svart, Olaus Petri, Olof von Dahlin, Erik Gustaf Geijer, C G Malmström, C T Odhner, Nils Edén, Curt och Lauritz Weibull, Nils Ahnlund, Erik Lönnroth och många fler passerar revy. Sammantaget ger boken en mångfacetterad bild av den svenska historievetenskapens utveckling. Ett fyrtiotal svenska och utländska historiker medverkar. Boken fyller en viktig lucka i svensk lärdomshistoria.

Intresset för andra världskriget har inte avtagit, snarare tvärtom. 60 år efter kriget slut pågår fortfarande debatter om nazismen och forskningen får kontinuerligt nytt material när allt fler arkiv öppnas. Nazismen var en utmaning mot de krafter som strävade mot liberalism, demokrati och jämlikhet. Alf W. Johansson ger i sin bok en översikt av andra världskriget, dess uppkomst och utveckling. Sakkunnigt och elegant sammanfattar han mycket av den moderna forskningens resultat. Med utgångspunkt i Versaillesfreden analyseras mellankrigstidens internationella politik. Författaren redogör för de politiska, militära och ekonomiska överväganden som styrde stormakternas handlande. I särskilda kapitel behandlas utvecklingen i Sverige och Norden. Denna upplaga har uppdaterats och kompletterats med ett nytt kapitel som bland annat tar upp följande aspekter: ? fascismens natur ? baltutlämningen ? nyutkommen litteratur som analyserar teorier och idéer i den senaste forskningen kring nazismen och Hitler.