Hatet : Handen ; Hotet ; Hämnden

Floridaadvokaten Matthew Hope engageras av den unga Jill Lawson. Hon vill att Hope ska leta reda på hennes man Jack som varit försvunnen i några månader. Hopes sökande efter ledtrådar för honom till New York där också Steve Carella från 87e dras in i mysteriet. En man hittas mördad på Calusas stränder ? skjuten på nära håll i ansiktet med ett hagelgevär ? med Jack Lawsons identitetshandlingar i fickorna. Det uppdagas dock snart att mannen i själva verket är en Ernest Corrington, Corry kallad, en smågangster som Lawson träffat uppe i New York. Upplösningen sker på museet i Calusa den dag som en grekiska antikviteten skall avtäckas och visas för allmänheten. Och det är inte vilken antikvitet som helst utan en lergodsbägare som påstås vara just den som den grekiske filosofen Sokrates tvingades tömma sedan han dömts till döden.

I Calusa, Florida möts leksaksdesignern Elaine Commins och paret Toland, ägare till den stora leksakskedjan Toyland & Toyland, i en bitter rättegångsstrid om vem som har rätten till den vindögda björnen. Elaine hävdar att hon utvecklat den lilla nallebjörnen efter att hon slutat hos Toylands, medan paret Toland menar att Elaine helt enkelt stulit idén under sin tid som anställd hos dem. Advokat Matthew Hope är Elaines ombud i ett varumärkesmål han egentligen inte behärskar och när Brett Toland efter de inledande rättegångsdagarna hittas mördad ombord på sin lyxjakt i den förnäma båtklubbens hamn blir ärendet än mer komplicerat. Plötsligt dyker besvärande händelser från Elaines bakgrund upp och Matthew Hope får undvikande och svävande svar på alla sina frågor. Att Elaine ljuger står till slut klart. Men är hon verkligen en mördare? Vid sidan av de mycket populära polisromanerna om Carella och kollegorna i 87:e distriktet har Ed McBain även nått en stor läsekrets med sina böcker om Floridaadvokaten Matthew Hope. Detta är den tolfte i den serien.