Hjorth och Thorsson blandar svensk och isländsk krimtradition i ny spänningsserie

Michael Hjorth har gjort sig känd inte bara som bästsäljande deckarförfattare utan också som manusförfattare, regissör och producent. Tillsammans med Hans Rosenfeldt har han skrivit en deckarserie som är såld till 30 länder, och som sålt i 7 miljoner exemplar i världen.

Isländaren Bjarni Thorsson är även han känd som regissör, författare och producent. Som manusförfattare har han arbetat med både film och scen, och hans verk har översatts till flera språk och spelats i över 25 länder.

Nu har de två gått ihop för att förena den svenska och isländska krimtraditonen i sin nya serie om Helga & Bjarki. Serien börjar med den nysläppta boken Våldets ö. Resultatet är en briljant spänningsroman med högt tempo, få bromssträckor och ett envetet driv som får läsaren att fortsätta till sista sidan.

Hjorth och Thorsson berättar hur det kommer sig att de började skriva ihop.

– Vi träffades för ungefär tio år sedan och började då arbeta med ett tv-projekt som tyvärr aldrig blev av. Under pandemin började vi återigen bolla idéer tillsammans, och det var då tanken på Helga och Bjarki föddes – ett starkt polispar på Island, men med tydliga kopplingar till Sverige.

– Det har varit mycket givande att arbeta tillsammans. Vi är väldigt olika som personer och som författare, och just det ser vi som en stor styrka i vårt samarbete. Våra olikheter kompletterar varandra och skapar en dynamik som driver berättelserna framåt.

Vad är den största skillnaden mellan att skriva för till exempel tv och att skriva böcker?

– Framför allt handlar det om kontroll och frihet. En bok ger helt enkelt fler ord – och fler möjligheter. När man skriver en bok är det också författarna som står för slutversionen.

Ett film eller TV manus är mer en karta eller ritning som sedan andra bygger färdigt historien på. Där är berättandet ett samarbete mellan många olika yrkesroller: skådespelare, regissörer, fotografer, scenografer, klippare och producenter. Det är fantastiskt kul på ett sätt, men också mer styrt av andra. Det finns en helt annan verktygslåda i bokskrivande för att skapa känslor och spänning… även om man ibland saknar möjligheten att lägga på ett soundtrack!

Vad inspirerade Våldets ö?

– Vårt samarbete i sig. Vi är båda stora krimfantaster och älskar riktigt bra deckare. Att arbeta tillsammans gav oss möjligheten att hitta något nytt, att tänka lite utanför ramarna och skapa något som kändes både personligt och annorlunda.

Våldets ö tar sin början när en död kvinna hittas i ett stall strax utanför Reykjavik och Helga, trots att hon är helt ny på utredningsenheten, får ta sig an fallet. Hon upptäcker att offret hade en tioårig son som är spårlöst försvunnen. Jakten på pojken leder henne djupt in i det mörka och förrädiska vulkanlandskapet på ön. Till sin hjälp får hon den fåordige och ytterst motvillige polisen Bjarki. Men Bjarki är aktiv i eliträddningsteamet på Island och Helga inser att hon verkligen behöver hans expertis. Deras kombinerade färdigheter – Helgas empati, analytiska förmåga och envishet, samt Bjarkis fysiska styrka och orädda instinkt gör dem till ett oslagbart team. När utredningen fördjupas inser Helga att hon jagar en seriemördare. I en kamp mot klockan måste de hitta förövaren innan fler kvinnor dödas. Men vilket är motivet? Och när slår han till nästa gång?

Romanen kulminerar i en dramatisk jakt på Islands vilda högland. Fallet banar väg för nästkommande böcker där kriminalfallen fortsätter utmana polisgruppen, lojaliteter ifrågasätts, familjedraman exploderar och relationen mellan huvudpersonerna fördjupas.

Vad gör Island till en bra spelplats för spänning?

– Island är en isolerad ö mitt i norra Atlanten – ett unikt och på många sätt magiskt land där både naturen och sagorna är mycket närvarande. Samtidigt är det ett modernt samhälle och kombinationen av nytt och gammalt är fascinerande. Islänningar är ofta självständiga och på många sätt mer annorlunda från svenskar än man först kan tro. Det finns en karghet och krasshet som är både lockande och fascinerande och som vi tror kan skapa starka karaktärer och dramatik. Och även om Island i grunden är ett relativt fredligt land, finns det mörka sidor. Under ytan kan det vara mycket mörkt.

På vilka sätt är den svenska och isländska krimtraditionen lika, och på vilka sätt är de olika?

– I både svensk och isländsk krim används berättelserna ofta som ett verktyg för samhällsanalys – med fokus på varför människor begår brott, snarare än bara hur. Svensk krim är ofta tydligare systemkritisk och belyser brister, skuld och ansvar i samhället, ofta ur ett kollektivt perspektiv. Isländsk krim tenderar att vara mer intim och existentiell. Naturen och isolationen spelar en större roll, och skuld och ansvar bärs ofta mer ensamt av individen. Vi försöker låna från båda traditionerna: vi riktar blicken både utåt mot samhället och inåt mot människan och landskapet.