Skönlitteratur

Dubbelvolym!

Tolvårige Juha Lindström är klassens clown. Att vara rolig är det enda han är bra på. Genom Juha får vi lära känna hans mamma Ritva, pappa Bengt, lillasyster Marianne och dvärgkaninen Prutten - och klasskamraterna förstås: bästa vännen Jenny, som har ett fult hårspänne i sitt fula hår och som Juha skäms för, den mobbade Thomas som har en galen tysk mamma, och de elaka Lennart och Stefan. En komikers uppväxt speglar en generations uppväxt i sjuttiotalets svenska förort är en av de roligaste och samtidigt sorgligaste barndoms skildringarna i modern svensk litteratur.

I Ett ufo gör entré återvänder Jonas Gardell till Juha och Jenny och de andra barnen i Sävbyholm, som vi lärde känna i En komikers uppväxt. 70-tal är på väg att bli 80-tal. Det är kärnkraftsdebattens år, discots och John Travoltas år, punkens och Sex Pistols år. Nu är de 15 år gamla och går snart ut grundskolan. Rolig, sorglig, grym, träffsäker, fräck

Paul och Johanna längtar desperat efter att få barn, men efter många försök beslutar de sig för att adoptera ett barn från Colombia. De reser till dit för att hämta sin lilla dotter men allting går inte som de tänkt sig utan de blir överfallna, nerdrogade och förda till en enslig gård utanför staden. Det visar sig att de blivit kidnappade av gerillan i landet. Plötsligt kastas de in i en mardröm av våld, mord och bedrägerier. Paul ställs inför ett ultimatum - antingen så dör hans hustru och lilla Joelle, eller så går han med på att smuggla ut en stor mängd narkotika ur landet och leverera det till en adress i New York inom 18 timmar.
Paul har inget val och efter att ha svalt 35 kapslar med kokain, överlevt den långa flygresan och tagit sig genom tullen, kommer han utmattad till den uppgjorda adressen. Då visar det sig att huset med just den adressen har brunnit ner till grunden. Och tiden börjar bli knapp.

En smart och rafflande thriller som man läser med hjärtat i halsgropen.

Det finns ingen som kan skriva så kärvt och drastiskt och samtidigt så klingande som Eva Sjödin. I hennes nya diktsamling sitter en familj med hund i en bil och färdas på semesterresor i Norge och Finland.
Flickan i bilen som luktar filt och termos, är ett barn som är på väg att förvandlas till kvinna. I ena stunden uppslukas hon av serietidningarnas värld, i den andra känner hon könets lockelser. Hon kommer snart att bryta upp och ut ur bilen, familjen. Något som både lockar och skrämmer.

"Bilen stannar plötsligt, motorn slås av. Jag kikar ut, stjärnorna ser repade och slitna ut där de sitter uppflugna längst upp i himlens gap. Det här är ingen plats för människor. Vi har rest längst fram. Här finns bara en bensinmack, och sen isbjörnar. En rå frän lukt, ja stank.

Mina ben har somnat, mjuka stumpar. Strax ska det börja sticka, spraka. Vi sitter kvar, någon sekund, fastspända i våra säkerhetsbälten. Ickestunden. Jag snuddar vid min familj. Den sover djupt."

Iselin Hermanns nya roman, som blivit hennes litterära genombrott i Danmark och hyllats av en enig kritikerkår, skildrar några sommarveckor i lilla Sveskes liv.

Hon är på Gården hos Morfar och Mormor medan föräldrarna är på resa utomlands. På gården finns hästar och kor, den trygga och varma hushållerskan Nea, Sveskes unga morbröder och en kuslig lagårdsdräng. Allt andas egentligen trygghet och idyll, men Sveske känner också ett styng av saknad, en svårförklarad och outtalad sorg som har med lyckans och livets bräcklighet att göra, en aning om förgängligheten, osäkerheten. På ytan händer det inte så mycket i boken, men Iselin Hermann lyckas få läsaren att uppleva de här sommarveckorna med Sveskes ögon, gestalta de här aningarna som Sveske inte har ord för. Det är mycket styvt gjort, romanen är en liten pärla, man blir lycklig av att läsa den.

Den unge thailändska författaren Rattawut Lapcharoensap debuterar med en samling berättelser som fångar ett annat Thailand än det vi känner igen från turistbroschyrernas paradisbilder. Här möter vi ett land som är präglat av kulturkrocken mellan öst och väst. I till synes enkla, men känslomässigt komplexa berättelser skildrar författaren med en osviklig iakttagelseförmåga och humor vad det innebär att leva i denna del av världen.

I den första berättelsen "Farangs" gör sonen till en hotellägare misstaget att förälska sig i en västerländsk flicka, vilket leder till en dramatisk uppgörelse med flickans uppblåste amerikanske pojkvän.
I "At the café lovely" skildras vad som inträffar när en ung fattig man bjuder sin yngre bror på McDonald's som en födelsedagspresent. I berättelsen "Sightseeing" reser en ung man med sin nästan blinda mor till de paradisöar hon längtat till, långt bortom turistorternas skräniga vardag.

När Mustafa Can sagt de avslutande orden i sitt sommarprogram 2003: "Mor, jag älskar dig" brakade Sveriges Radios växel samman av belastningen. Aldrig i programmets historia har så många lyssnare spontant ringt in och tackat för ett fantastiskt program.
Knappt två år senare är Gulli Can död.
Hon föddes i Kurdistan någon gång på 1940-talet, födde sju barn som dog och åtta som överlevde. Död på Skövde lasarett i januari 2005.
Vem var hon?
Och vilka är alla de andra osynliga invandrarkvinnorna, de som vi ser utan att lägga märke till, de som betalade utvandringens pris?

I sökandet efter sin mor öppnar Mustafa Can dörr efter dörr till en värld av uppdämda och gömda känslor. Dörren till ensamhet och främlingskap på Västgötaslätten, till hemlängtan och utvandringens pris, till skam och förlåtelse. Men också en dörr till utvandringsvågen i 1800-talets Sverige och till mötet och vänskapen mellan Kristina från Duvemåla och hans mor.
Ett möte som visar hur lika vi trots allt är.

Med romanen Is befäster Vladimir Sorokin sin ställning som den nya ryska prosans kung.

I Moskva härjar en grupp okända våldsverkare. De överfaller, kidnappar och slår sina offer brutalt i bröstet med en ishammare. Hos några av offren börjar hjärtat sjunga. Det betyder att de är med i samma sekt som våldsmännen.
Vladimir Sorokins nya roman är en grotesk skildring av den politiska och ekonomiska makten i Sovjetunionen igår och Ryssland idag. Sorokin tar upp arvet från den radikala ryska litteraturen på 20-talet och framför allt från Bulgakov, författaren till Mästaren och Margarita. Sorokin är en anti-ideologisk hädare, som i sina hårdkokta skildringar av våld och sex också för tankarna till Burroughs och Bukowski.

Novellerna i Martin Engbergs Tecknen runt huset påminner mycket i sin stämning om Manoj Night Shyamalans filmer Signs och The Village. Suggestioner, tecken, spöken och märkliga övervakningssystem blandas i hans berättelser med fullkomligt vardagliga miljöer, röda hus på landet och industriområden på ett sätt som får läsaren att känna att hinnan mellan verkligheten och något mycket främmande och skräckinjagande är både tunn och genomskinlig. Som exempelvis i titelnovellen "Tecknen runt huset" där ett udda och psykiskt labilt syskonpar i sitt lilla torp får påhälsning av ett par barn, ett slags mylingar eller barnsliga versioner av dem själva.

I den lilla byn Rawlston på den engelska landsbygden lär tre kvinnor i olika åldrar och olika stadier i livet känna varandra. På grund av sina äkta män har de hamnat här, mer eller mindre mot sin vilja. Frågan är om vänskapen dem emellan är äkta eller om den är ett bedrägligt spel? Alltsedan hennes make Theo gick bort har Jane Fielding försökt behålla Rawlston House för sig och sina barns räkning, trots de ekonomiska problem Theo lämnat efter sig. Visserligen har det betytt mycket att hon kunnat sälja av delar av egendomen; en ny familj har flyttat in i grannhuset och en annan i stugan vid vägen. Men precis när Jane tycker att hon har fått näsan över vattenytan drabbas hon av nya problem. Sam Clarke ägnar lika mycket tid åt att putsa på sitt flotta hem som på sitt eget yttre. Hon dyrkar sin make Ben och det liv han ger henne men har problem med rollen som styvmor åt hans dotter. Strandsatt långt ute på landet, fjärran från släkt och vänner, har hon plötsligt insett att Bens liv rymmer fler gåtfullheter än hon tidigare anat. Bella Balfour har aldrig längtat till landet och då hennes man Iain kräver att de ska flytta till en liten by långt från allfarvägarna kommer det som en chock efter hennes utåtriktade liv i London. Dessutom tvingas hon ifrågasätta sin egen tillvaro då hon konfronteras med det liv som de andra kvinnorna lever i Rawlston. Sprickorna i hennes äktenskap förvandlas till oöverbryggbara avgrunder, och Bella söker nu intensivt efter en livsglädje som hon tycker att hon har förlorat. Alla dessa kvinnor dras obevekligt in i varandras liv, mer eller mindre mot sin vilja.

Grå själar är en mörk, vacker och gripande berättelse om brott och skuld och moral som kan föra tankarna till Torgny Lindgren såtillvida att idéinnehållet finns inbäddat i en mycket konkret, en smula bondsk gestaltning som är både grovkornig och poetisk på samma gång, och väldigt läsbar.

Handlingen utspelas i en liten östfransk stad under första världskriget och berättas många år senare av den polis som utredde mordet på en 10-årig flicka. Den lilla staden ligger bara några kilometer från fronten, kanonmullret ackompanjerar det dagliga livet i stan, och medan polismannen - som också är romanens berättare - försöker finna en mördare dör hans landsmän i tusental i skyttegravarna en bit bort. Så småningom grips ett par desertörer för dådet, sannolikt oskyldiga, för att samhällsordningen kräver att en skyldig ska straffas.

I Oscar har Foer skapat en brådmogen och oförglömlig liten pojke, en korsning av Günter Grass Oskar Matzerath i Blecktrumman och Christopher Boone i Den besynnerliga händelsen med hunden om natten.

Oscars pappa befinner sig i restuarangen Windows of the World högst upp i ett av Twin Towers när flygplanen brakar in den 11 september. Oscar är hemma och hör sin pappa på telefonsvararen: "Är någon där? Hallå? Det är pappa. Om det är någon hemma, så svara. Det har hänt något här. Jag ville bara tala om att jag är okej och att ni inte ska oroa er." Det är det sista Oscar hör av sin pappa. Telefonsvararen gömmer han och ibland tar han fram den i hemlighet och lyssnar till pappans sista meddelande.
I en garderob hittar Oscar en vas med ett mystiskt kuvert i. Det står Black (med röd penna) på kuvertet och i det ligger en nyckel. Oscar tror att detta kan vara en viktig ledtråd i en av de kurragömma-lekar som hans pappa brukade arrangera. Han bestämmer sig för att söka reda på varenda en av de 472 Black som bor i New York - från Aaron till Zyna - för att ta reda på vart nyckeln går och vem denna Black är som kanske kände hans far.
Nära Oscar bor hans farmor. Hon berättar om sig och farfadern som Oscars far (nästan) aldrig mötte, och vars stora kärlek omkom i bombningarna över Dresden. Oscars farmor är hennes syster. Farfadern är en udda figur, en skulptör som förlorat förmågan att jobba och så småningom även att tala, och som sedan försvunnit. När Oscar slutligen möter sin farfar sluts cirkeln fader/son.

Extremt högt och otroligt nära är en underbar och fullkomligt hjärtslitande berättelse om förluster och kärlek, svek och trohet.

Sekonden är P O Enquists första roman efter det stora genombrottet med Legionärerna 1968. Den handlar till största delen om idrott och fusk, men lika mycket om politik och falska liv.

Huvudpersonen i boken, själva sekonden alltså, är son till en släggkastare som gjorde skandal på 40-talet när han avslöjades med att ha slagit svenskt rekord med för lätt slägga. Sonen håller nu på med en levnadsteckning över fadern vilket för honom på en smula krokiga vägar till DDR i början av 70-talet, just innan den östtyska idrottsexplosionen skulle äga rum, en explosion som till stor del byggde just på fusk i form av dopning, fast det förstod man först senare. Sist, men verkligen inte minst, är detta den första roman där Enquist använder sig av sina egna, mycket personliga erfarenheter från barndomen i Hjoggböle.

Ni minns väl Las Vegas-stjärnorna Siegfried och Roy? Under en föreställning attackerades plötsligt Roy av en av deras vita tigrar. Den tigern hette Montecore. Vad den har med nedanstående historia att göra får ni själva lista ut.

I Montecore får författaren Jonas Hassen Khemiri, som nyss blivit klar med Ett öga rött, ett mail ifrån Kadir. Denne presenterar sig som barndomskamrat till Jonas far, och på en mycket säregen och rolig hemmagjord fransk-arabisk svenska uppmanar han Jonas att den här gången ägna sig åt ett värdigare ämne, nämligen att skriva en bok om fadern, den berömde fotografen. Jonas börjar skissa på en sådan historia, vilket väcker många minnen till liv från barndomen. Kadirs språkligt minst sagt innovativa brev om uppväxten i Tunisien blandas med Jonas minnen från sin egen barndom, och i växlingen mellan dessa båda temperament och språk - som till slut nästan formas till en kamp - växer en berättelse fram om att komma till och växa upp i ett land där tolerans och mångfald är honnörsbegrepp, men där rasism och främlingsfientlighet är en del av vardagen.
När vi närmar oss slutet har Ny demokrati valts in i riksdagen, och i Stockholm går en mördare lös, en mördare med sitt lasersikte inställt enbart på invandrare.
Men något är lurt med denne ständigt brevskrivande Kadir, som alltmer ihärdigt försvarar Jonas pappas handlande. Vem är han? Och vad blev det egentligen av Jonas pappa?

Huvudperson i Kirsten Thorups nya roman är 90-årige Carl Sørensen, som av sin son placerats på hemmet medan sonen är utomlands. Carl lider av en tilltagande demens och får inte gå utanför anstaltens väggar, något som plågar honom ofantligt eftersom han älskar naturen. Carls dotter Ellen, som han fått efter ett tillfälligt snedsprång med sin svägerska, och Ellens son Rune som fångats av scientologin, spelar också viktiga roller i berättelsen. Men det centrala i boken är skildringen av Carls åldrande, av livet på hemmet, och hur demensen löser upp Carls minnen och verklighetsuppfattning, hur språket luckras upp.
Det är kusligt och suggestivt, och det berör säkert en stor läsekrets också i Sverige. Även om boken inte är avsedd att vara en stridsskrift eller pamflett mot vårt sätt att ta hand om våra gamla kan den inte undgå att väcka starka känslor hos alla som har någon äldre anhörig på hemmet.

Förortshäxor, trotsiga gamla damer, åldrande monster, självmordsbenägna lotterivinnare, vargmän, delfinkvinnor och medelålders tillverkare av läderkläder - i dessa tjugotvå noveller av författaren till bl a Kärlekens dårar och En doft av apelsin går det mirakulösa hand i hand med det jordiska, det beska med det söta, och det vackra, det groteska, det förföriska och det störande är aldrig långt borta.

I virvlande dans är Joanne Harris första novellsamling. Som hon skriver i sitt förord kan en bra novell överraska, antända och lysa upp. Den kan ge levande, anarkistiska glimtar av andra världar, andra människor. Här visar hon att hon lever upp till sina ord genom ett vittomspännande register av berättelser för vår tid, som förnöjer, överraskar och skrämmer på en och samma gång. Listigt, roligt, ibland provokativt men alltid personligt - I virvlande dans visar en ny sida av Joanne Harris. Så låt er frestas. Det är ju, trots allt, bara fråga om dans.

I ett isolerat arktiskt landskap, bara någon mil från Sydpolen, utspelas en passionshistoria med förödande resultat.

Edmée är en franskfödd amerikanska, Peter är skandinav, kanske islänning. Båda tillhör White-projektet vars uppgift är att installera ett forskningscenter vid Sydpolen. Båda har lämnat mörka minnen bakom sig, och de dras obönhörligt till varandra i ett slags blind passion som sätter hela forskningsprojektet på spel. Det utgör huvudtemat i en roman som är både språkligt exakt, vacker och suggestivt oroande.

Huvudperson och berättare i Inger Edelfeldts nya roman Finns det liv på Mars? är Joni Johansson, ensamstående mamma till dottern Mårran. Joni är nu fyrtio plus, har en besvärlig relation till sina frånskilda föräldrar, dyrkar David Bowie och har aldrig övergivit sina drömmar om en musikkarriär. Nu jobbar hon i charken på Vivo, och har nått en punkt i livet då hon måste sluta vara evig tonåring, bli vuxen, ha realistiska förväntningar på livet och kärleken. I den andan inleder hon ett förhållande med präktige Niklas, arbetskamrat och ensamstående pappa. Men trots Jonis föresatser att få stadga i tillvaron går det naturligtvis åt pipan både med relationen och projekt bli vuxen.
Inger Edelfeldt berättar sin historia med gott humör och satirisk blick för mänskligt beteende. Det är både underhållande, roligt och träffsäkert.

Bara någon vecka innan hans magnus opus, romanen Harmonia Caelestis som handlar om den berömda släkten Esterházys historia genom fem sekler, skulle publiceras i Ungern kallades Péter Esterházy upp till inrikesministeriet i Budapest. Där lämnade man över en tjock akt till honom. När han slog upp den kände han genast igen sin faders handstil på den första av de rapporter till den ungerska säkerhetstjänsten som akten innehöll. Hans far, greve Matyas Esterházy, hade varit angivare och vare sig sonen eller någon annan hade anat någonting. Vad skulle nu Péter göra? Han beslöt att låta publiceringen av Harmonia ske som avsett, och romanen blev en oerhörd framgång, i hemlandet liksom i Europa, på svenska kom den våren 2004. Men samtidigt och i fullständig hemlighet satte sig Péter Esterházy ned och skrev en ny bok, en "rättad utgåva" där han dels redogör, ofta in i minsta detalj, för faderns angiverier, dels reflekterar över vad det betyder för honom själv och hans bild av familjehistorien. Rättad utgåva är en alldeles unik bok och tillsammans med Harmonia Caelestis utgör den ett monument över västeuropas historia från renässansen och framåt, i all dess glans och i all dess smuts.

MUN MOT MUN
När kommer den där prinsen? Och vad
har han med moderna kvinnor att göra?
Mun mot mun är en kärlekshistoria, en
diskussion och ett räddningsförsök.

LILLA LIVET
Det är en intim, personlig, intensiv och
omskakande berättelse från ett område
som aldrig beskrivits så här närgånget
- den ofrivilliga barnlösheten.

Vilda svanar skildrar tre generationer kvinnors liv i 1900-talets Kina och är ett fängslande vittnesbörd om en våldsam epok som innebar stora förändringar och där politikens inverkan på människors liv var enorm.

Medan berättelsen om de tre kvinnorna vecklar ut sig, fångar Chang med gripande, rörande - och till slut hoppfull - detaljrikedom hur historiens dramatiska och våldsamma vindlingar drabbade hennes egen familj och miljoner andra under samma tidsepok.

Vilda svanar räknas som en modern klassiker om Kina och är en unik blandning av memoarer och historisk ögonvittnesskildring. Boken har blivit en bästsäljare i över 30 länder med fler än 10 miljoner tryckta exemplar.

"Denna sanna kinesiska familjesaga, som spänner över tre generationer, innehåller mer våldsamhet än en deckare och mer hjärtesorg än Lilla Dorrit. Det har aldrig tidigare funnits en bok som denna." Los Angeles Times

?Jag har alltid varit en ängslig mamma. Jag kommer ihåg ett inslag på radio när barnen var små om hur asteroider kunde störta ner på jorden från rymden. När David kom hem undrade han varför ungarna plaskade omkring i bassängen med cykelhjälmarna på.? Alice och David oroar sig för sina barn. Halkar de efter i skolan, får de för lite musikundervisning, är de tillräckligt populära bland sina kamrater? Eller inverkar alla extralektioner menligt på deras fysiska träning? De borde kanske anlita en mattelärare som är beredd att simma jämsides med barnen och förklara binära tal för dem medan de övar bröstsim? Denna ständiga krisberedskap kulminerar när Alice och David inser att deras äldsta dotter riskerar att misslyckas med antagningsprovet till den ärevördiga skola som hon bara måste komma in på. Många mammor gör nästan vad som helst för sina barn, men Alice går ytterligare ett steg längre i moderlig kontrollmani. Hon bestämmer sig för att göra provet i dotterns ställe. Med en basebollmössa nerdragen i pannan smyger hon in i en läsesal med tvåhundra elever för att skriva sitt första prov på tjugo år. Och när hon placerar sig själv i sin dotters situation börjar det äntligen gå upp för henne hur stressigaoch kravfyllda barnens liv faktiskt är. John O?Farrell återvänder till det moderna föräldraskapets villkor i en halsbrytande drift med alla krävande och överbeskyddande föräldrar som maniskt skjutsar barnen till extrakurser, till balettlektioner, intill sammanbrottets rand.

Berättaren i Tobias Wolffs täta lilla roman har många drag gemensamma med författaren själv, och berättelsen är på många sätt Wolffs egen. Den handlar om en ung man som går på en av de dyra privatskolor i USA som fostrar framtidens beslutsfattare i en miljö kopierad från berömda engelska public schools. Just denna skola berömmer sig av att sin höga litterära profil, som bland annat går ut på att skolan varje år får besök av en berömd författare. Den elev som vinner uppsatstävlingen får träffa celebriteten personligen. Romanens jag önskar inget högre, och efter att ha misslyckats med att få träffa den legendariske Robert Frost och nyliberalernas grand old lady Ayn Rand sätter berättaren allt på ett kort när han hör att Hemingway är årets gäst. Men det knyter sig, han får inte till någon uppsats, utan plankar en novell från en flickskolas årsbok - och vinner med den. Precis när han står inför sin stora ära att få träffa den legendariske Hemingway blir han uppkallad till rektorn. Fusket har upptäckts och världen rämnar. Den gamla skolan är en kort roman, men Wolffs mästerliga förmåga att teckna levande, precisa och nyanserade porträtt gör detta till en riktigt stor berättelse.

Det här är en kärlekshistoria i dubbelt perspektiv. I vartannat kapitel skriver Annika Sundbaum-Melin och hennes sambo Henrik Kolbjèr om den första skakiga tiden i en tidstypisk relation. Vad händer när den första eldiga passionen bleknat och den grå vardagen tar över alltmer? Hon och Han är ett par som har det mesta emot sig: Hon är 16 år äldre och har två barn från tidigare förhållanden. Han har levt ett grabbigt singelliv och ska nu bli både sambo och styvpappa på heltid. De är väldigt olika som personer och har helt olika bakgrund. Men gemensamt är den starka kärleken till varandra och en obändig vilja att få det att fungera. Detta är en fartfylld, rolig och gripande berättelse om en relation mot alla odds. Att författarna skriver ur varsitt perspektiv ger en extra krydda till läsningen. Det han uppfattar på ett sätt skildrar hon ur en helt annan synvinkel. Vi får läsa om alla de problem som de flesta parförhållanden ställs inför: bråk om barn och pengar, kritiska vänner och svärföräldrar, vardagsgnäll samt - i just detta fall - även en otrohetsaffär som håller på att stjälpa hela förhållandet. Men här finns framför allt väldigt mycket ömsinthet och het passion.

"Icke skall hugga" blev Snorre Sturlassons sista ord. Men huggen blev han, och den som högg var hans egen före detta svärson Gissur Thorvaldsson. Snorre, en av Islands mäktigaste män och känd som politiker också i Norge där han vistades många år, hade hamnat snett i maktkampen mellan kung Håkon Håkonsson och Skule Bårdsson. Han lämnade Norge för Island och sin hemgård Reykholt, blev stämplad som landsförrädare och fick ett pris på sitt huvud. Snorre dödades i sitt hem en höstdag 1241. Thorvald Steens roman är en berättelse om de sista dagarna i Snorres liv, om en rädd, åldrande man, besatt av att försvara sig och söka upprättelse. Bland annat försöker han skriva en saga om sitt eget liv, där han tänker bemöta alla illasinnade rykten om att han skulle vara maktfullkomlig. Men mot attentatsmännen har han inget försvar. Thorvald Steen porträtterar en man som gjort sig ensam hela sitt liv och som därför också dör ensam. Han är rädd för sin egen son, stöter bort alla i sin närhet, och den enda han känner närhet till är en liten häst med ett stort namn - Sleipner. Den lilla hästen är en säregen blandning av thriller och psykologisk skildring av en själsligt jagad man, fångad i sin skörplighet precis innan han gick in i historien.

?Fascinerande och dråplig?, ?osedvanligt intelligent? och ?helt oförglömlig? är fraser som har använts för att beskriva David Schicklers unika begåvning. Och alla passar in på denna fräcka och mästerliga roman med två av de mest minnesvärda gestalterna i modern litteratur, Grace McGlone och Henry Dante. Grace McGlone är sexig och egensinnig, och hon sparar sig för den rätte. När Henry Dante kommer körande in i den lilla stad i Wisconsin där hon arbetar på biltvätten, förstår hon omedelbart att han är den mannen. Också han förstår det. Men Grace upptäcker att Henry har ?Planeterna? ? en stulen uppsättning berömda spanska diamanter ? gömda bak i bilen, och med dem vill hon inte ha något att göra, utan de orättmätigt erhållna ädelstenarna måste bort. Och så blir det, under en bilfärd genom det amerikanska landskapet från Chicago till Yellowstone och förföljda av en hänsynslös gangster besatt av de diamanter han trodde var hans. ?Öm och grym är rolig, tuff, överraskande och underbart våldsam, har ett helt fantastiskt persongalleri, en närmast löjligt vacker kärlekshistoria, ett fulländat slut. Läs den.? James Frey, författare till A Million Little Pieces

Det här är min norsk/svenska historia precis som den var, personer och platser är autentiska liksom de flesta händelserna. Berättelsen ringlar sig fram styrd av de mäktiga lagar som en del kallar ödet men som är livets grymma lovsång den kollektiva väv vi alla slås in i.
Ja, de yttre händelserna var ungefär så här men om de inre jordskreden har jag diktat. Och ett vet jag nu när berättelsen är klar att historien bär med sig ett enda imperativ: vi har inte gett dig din stund på jorden för att du ska leva räddhågset och halvt. Utan fullt ut och helt.
Så följ mig bortåt gränserna, du älskade dotter!
Aino Trosell

Hon sitter och ser på sin flicka. Nyss kämpade den lilla för att lyfta huvudet från underlaget, spädbarnets gåtfulla blick fasthakad i hennes.
Nu är dottern redan vuxen, arg och stark och feministisk. Hur fort rinner tiden är hon själv nästan gammal?

Hundra år och fem kvinnor en stafett av mor och mormor, mormors mor och dotter. Fem kvinnor som framlever sina liv i gränstrakterna mellan Norge och Sverige. Hundra år av en sorts kärlek historien nåbar med blotta fingertopparna.
Elis kamp med oönskade graviditeter, med späda, döda barn och fattigdomen där vid Trysilfjället.
Hennes dotter Stina fick det bättre, gifte sig med svensken. Men säg blev hon lycklig med den stränge Per? Fast när yngsta dottern Edit föddes lovade han att aldrig slå just henne.
Hon blev pappas flicka. En problematisk relation, en problematisk kärlek. Ja allting blev förfärligt problematiskt, inte minst relationerna till männen. Och den nya tiden lockade, nya tankar, andra drömmar än att bara ha familj. Ett möjligt eget liv? Barn var ingenting hon stod efter, ändå födde hon en dotter.

Som tonåring insåg denna dotter att hon inte varit önskvärd. Sedan rycktes modern bort. Men folkhemmet tog över där familjen inte fanns. För ännu en ny tid sprang fram med hopp och nya drömmar.
Till sist: en dotter, vacker, stark med ögon outgrundliga som skogstjärnar. Och med hela kvinnobördan outtalad, den femte generationen.

Jessamy är åtta år, och är en flicka med livlig fantasi som älskar Shakespeare och att gömma sig i ett skåp. Hennes pappa är engelsman, hennes mamma från Nigeria. Under en resa till moderns familj i Lagos lär Jessamy känna flickan Titiola som håller sig gömd på hennes farfars gård. TillyTilly, som Jessamy kallar henne, är en charmerande blandning av hemliga Mållgan och Pippi Långstrump. De leker intensivt, och skiljs med saknad. Det konstiga är att när Jessamy återvänder till England dyker TillyTilly upp där också. Hon blir alltmer krävande och alltmer hotfull. Allt hon gör får Jessamy skulden för. Vem är den konstiga lilla flickan egentligen? Och hur kom hon till England? Och varför kan ingen annan se henne? Den soliga vänskapen blir rena skräckupplevelsen, och till slut vill Jessamy inget annat än att bli av med TillyTilly för gott. Helen Oyeyemis Ikarosflickan är en sällsam blandning av psykologisk studie och skräckroman, men lika mycket en skildring av att vara kluven mellan två dramatiskt olika kulturer. Ett möte mellan engelskt radhusliv och nigeriansk folklore.

Sofia är uppvuxen i en svensk landsortsstad, enda barnet till kärleksfulla och beskyddande föräldrar i en familj där hon är den första studenten. Som studentska i Stockholm träffar hon Anders, en ung man med god social bakgrund och siktet inställt på en diplomatkarriär. När han får sin första utlandsplacering hamnar därför Sofia som 24-årig nygift diplomathustru i Peking, mitt under brinnande kulturrevolution. Där lever Sofia och Anders i ett isolerat bostadsområde för västerlänningar, ständigt övervakade av polis och militär. De få utlänningar som finns kvar i Peking är hänvisade till ett konstlat liv där umgänget mest består av en ändlös räcka ambassad- och cocktailpartyn. Ett liv som på intet sätt liknar tillvaron för de miljoner kineser som bildar muren omkring dem. Sofia och Anders blir snart bekanta med ett jämnårigt franskt par, journalisten Pierre och hans hustru Lilianne. Vänskapen med dem blir ett välkommet inslag i det annars så formella diplomatlivet. Särskilt för Sofia blir det betydelsefullt att ha fått en förtrogen väninna i den isolerade tillvaron. Men under trycket av de yttre och inre omständigheterna förvandlas vänskapen till en alltmer förgiftad relation med inslag av svek, svartsjuka och hat. Den blir till ett passionsdrama som får sin våldsamma upplösning i Shanghai tolv år senare. Birgitta Lindqvist har själv levt i Peking under kulturrevolutionen, och hennes erfarenheter från den tiden ger en skakande autenticitet åt tids- och miljöskildringen.

Mats Kolmisoppis återkomst efter den uppmärksammade debuten med Jag menar nu är en intensiv och formmässigt djärv skildring av tre unga kvinnor som befinner sig mellan gillestugornas ungdomsgemenskap och världen utanför.

"Ryttlar" gör en fågel som "håller sig still i luften med hjälp av snabba vingslag", och precis detta tillstånd av både stillhet och fladdrande rörelse beskriver Kolmisoppi med närmast fotografisk exakthet. Det är en bok som utspelar sig i vardagliga miljöer, men samtalen "ryttlar" som spanande falkar över banalt och klokt, ivrigt sökande efter något att fästa blicken på. Men det är också en berättelse om ett sönderfall: trions sönderfall, textens sönderfall, jagets sönderfall.
Ryttlarna rör sig mellan ögonblicksbilder och inre monologer och dialoger, mellan kortprosa av mer traditionellt snitt och textstycken som är som gnistrande skärvor.

Mårten är 33 år och har en bilskrot. Han kan inte så mycket om bilar egentligen, men älskar dem, mest de gamla och amerikanska och särskilt en som heter Ford Edsel. Mårten lever ihop med Lena, han betalar hyran men ibland får han inte ens komma hem. Då bor han i en gammal taxi på skroten. Vafan gör man. Lena är som man brukar säga en besvärlig människa. Mårten är kanske kär, alldeles bestämt tänd. Men väldigt osäker på om han vill kunna leva med henne. På skroten arbetar också Lillen, en ung och ganska stor man ("som alla andra som kallas Lillen") och Hermansson, som söker tröst hos sin Gud när hustrun är döende i cancer. Ingen av dem förstår vad Mårten har med Lena att göra. Och de tiotusen tingen är naturligvis själva livet, särskilt det som levs på Sveriges baksida, från Kolsva där skroten ligger till norska gränsen där det kanske finns ett exemplar av Ford Edsel att köpa och alldeles säkert ett pensionat med en märklig värdinna att uppleva. Efter den förra och mycket uppmärksammade romanen om skalden Tegnér fortsätter nu Stewe Claeson sin utforskning av det svenska folkets lidanden och lidelser i vår egen samtid.

Kungen ska sprängas i luften! Det ska ske på säsongens sista galamiddag på Stockholms slott. Bakom attentatet ligger en krigsskadad svensk f d legosoldat med brokig bakgrund. Han inbillar sig att han är ättling till en av Sveriges medeltida kungar och att han ska spränga sig fram till tronen. Han har installerat sig i en affär mitt emot slottet och redan fått sprängladdningen på plats. Under tiden har Erik Lagerfelt, svensk fotograf och reporter bosatt i Paris, kommit ett historiskt smycke på spåren, en gigantisk rubin som han tror finns gömd på Stockholms slott. Han beslutar sig för att göra ett reportage om galamiddagen på slottet samtidigt som han ska leta efter smycket som varit försvunnet i tvåhundra år. Det påstås vila en förbannelse över rubinen, alla som rört vid den har omkommit under dramatiska omständigheter. Ett par dagar innan Erik Lagerfelt kommer till Stockholm har en städerska hittat stenen, och utan att någon förstår hur unik den är hängs den upp som dekoration i slottsintendentens rum. Timmarna innan legoknekten ska utlösa sina sprängladdningar passerar Erik den galne mannens affär och känner igen honom från Balkan och Irak. Konfrontationen blir våldsam. Upplösningen helt oväntad. Rubinen är en fristående fortsättning på Krokodilen och utspelas i Paris och Stockholm.

Röda Vita Rosen är en klassisk lek: det ena laget gömmer en "skatt", det andra laget ska hitta den. Bland annat genom att fånga in medlemmar i det andra laget, och tvinga ur dem information. Inga knep är för fula i jakten. Det är som upplagt för dramatik.

Mariette Glodecks debutroman handlar om ett kompisgäng som precis verkar vara på väg att växa ifrån varandra - eller kanske bli vänner för livet. Det är Milla som är tillsammans med snälle Jens, men som tidigare varit tillsammans med Måns, den knepiga men lockande killen som alla dras till. Frida och Tove är Millas gamla skolkompisar. Frida är ordentlig, begåvad och har dåligt självförtroende. Tove är klarsynt och den som genomskådar allas spel. Carl är bögen som inte kommit ut ur garderoben. Och Teddy och Pepsi är festprissarna, varav åtminstone en börjar få svårt att sätta stopp innan det blir för mycket.

De är alla tjugonånting och de träffas för att festa och sola och återuppliva gamla minnen en midsommarhelg i skärgården. Blå, blå vindar och vatten, men känslorna i natten blir snart svartare än blå. Under kvällens gång börjar en trasslig väv av gamla historier, relationer och vänskaper, med mycket misstänksamhet och många sårade känslor, att träda fram.
Mitt i natten, fulla och rastlösa, får de för sig att leka Röda Vita Rosen. En lek som snart blir allvarligare än det var tänkt. De ser på varandra på ett helt nytt sätt och obehagliga sanningar avslöjas. De självupptagna skitstövlarna visar sig sårbara, de goda vågar ta för sig och de blyga börjar bita ifrån.

Mariette Glodeck har skrivit en psykologiskt skarpsynt, modern och driven roman om ett gäng ganska typiska unga människor.

När ett foster dör i livmodern men inte stöts ut som vid ett vanligt missfall kallas det för "missed abortion". Detta händer kvinnan i titelnovellen i denna samling. Hon är gravid för första gången när hon får veta att fostret i hennes mage inte längre lever. Hon bär på något dött. Något som varit så levande för henne och som fått henne att också känna sig riktigt levande för första gången. I "Mörkerkörning" känner en kvinna för första gången en sprittande fosterrörrelse från det väntade barnet. Samtidigt funderar hon på sin kärlek till mannen, varför den aldrig varit riktigt romantisk eller stormande. Missed abortion är en novellsamling som handlar om förmågan att känna kärlek och närhet, men lika ofta om bristen på denna förmåga. Om platser, sommarhus, relationer som rymmer hela liv av uppsatta förväntningar och rädslan för att inte kunna uppfylla dessa förväntningar. Men när barnen kommer in i bilden står man inför något större och det kan vara en befrielse. Det handlar om att våga tro istället för att desperat försöka ha kontroll över sitt liv, en kontroll som oftast ändå bara är en illusion. Kerstin Norborg skriver på en rak och lättflytande prosa om starka existentiella frågor som berör på djupet.

Produktionsteamet bakom den senaste Zorrofilmen, med Antonio Banderas som Zorro, har bett Isabel Allende skriva en historisk roman som ska ge Zorrogestalten en riktig bakgrund och historia inför den kommande nya Zorrofilmen som Steven Spielberg producerar. Och det har hon gjort: ZORRO - Så föddes legenden är verkligen en sorts historisk äventyrsroman av äkta Allendesnitt. Den omspänner åren 1795-1815 och skildrar den unge spanske ädlingen Diego de la Vega från hans födelse och barndom i det spanska Los Angeles, över hans studieår i Barcelona fram till hans dubbelliv som den aristokratiske lebemannen och den heroiske hämnaren vi känner från filmerna. Historien om honom berättas på 1840-talet av den starka och självständiga dona Isabel de Romeu, en syster till de frimodiga och starka kvinnor som brukar befolka Isabel Allendes romaner.

Oliva Hunt har kommit till en vändpunkt i sitt liv. Hon har fått sparken som producent på det stora filmbolaget och hennes pojkvän Michael har lämnat henne. När livet känns som mest hopplöst får hon veta att hennes syster Maddie fått blodcancer. Olivia slits mellan att finnas till hands för sin syster samtidigt som hon inte kan släppa sin stora dröm om att få producera en film om Don Quixote. I brevromanens form låter Elisabeth Robinson oss ta del av Olivias kaotiska liv där insmickrande brev till filmbolag och finansiärer varvas med personliga brev till systern Maddie och den f d pojkvännen Michael. Romanen handlar framförallt om de starka band som finns mellan systrarna och hur smärtsamt det är att se någon älskad drabbas av en dödlig sjukdom. Men boken är också full av underhållande inblickar i hur det går till i drömfabriken Hollywood. "Vansinnigt roligt och djupt gripande" Publishers Weekly "Robinson behärskar den svåra konsten att skriva både en komedi och en tragedi". Boston Globe

Jane Austen-klubben är Jocelyns idé. Själv brukar hon föredra sina hundar framför människor, men bestämmer sig trots det för att samla sex personer, fem kvinnor och en man, för att en gång i månaden diskutera Jane Austens böcker. Men det blir i stället sina egna liv de pratar mest om under de sex månader de möts: äktenskap testas, kärleksaffärer inleds, ungdomssynder avslöjas och livsdrömmar blottläggs. Sylvias man har lämnat henne efter 32 års äktenskap och tre barn. Prudie närmar sig 30, är fransklärare och lyckligt gift, men drömmer om sex med andra män. 60-åriga Bernadette tycker att hon är gammal nog för att få uppföra sig som hon vill och Sylvias dotter, den vackra, äventyrliga Allegra har slutat tala med sin älskarinna. Och Grigg, klubbens enda man, är distanserad och verkar mest intresserad av datorer. Tillsammans utgör de en udda grupp människor i Kalifornien som inte vet mycket om varandra när bokcirkeln bildas. Men långsamt avslöjas alltmer om deras liv och innersta önskningar och de mest oväntade relationer uppstår. Precis som Jane Austen själv är Karen Fowler mästerlig på att att skildra människor och deras helt vanliga, komplicerade liv. Hon gör det kärleksfullt, elegant och med mycket humor. I Jane Austen-klubben finns mycket att hämta både för Austen-älskaren och andra läsare...

Adam är Arons ende son, men de har aldrig haft en nära relation. Det finns ingen mamma och Adam började redan tidigt gå sina egna vägar. Far och son är väldigt olika. Adam är en sökare som intresserar sig mer för människor än för ting, och som tror på människans inneboende krafter. Han har tillsammans med sin flickvän Sara blivit en centralgestalt bland en grupp ungdomar som hänger sig åt alternativ tro och magi. Aron är en cynisk man som rastlöst ägnat sig åt att utveckla och förädla den affärsverksamhet han ärvt av sin far. Han har haft framgångar men nu är han en trött och mycket ensam medelålders man. Han har dragit sig undan den stora världen till ett ensligt hus på Fårö. En dag får Aron syn på en sak som väcker minnen från Adams barndom. Han vill kontakta Adam, men han är försvunnen. Aron överger sin eremitiska tillvaro för att söka efter sin son och färden går från Fårö till Stockholm, över Norrlands inland och ner till Mizenga i Kongo. I spåren efter Adam möter Aron människor som vittnar om sonens märkliga kraft och Aron tvingas ompröva sina fördomar om magi och mirakler. Aron vågar öppna sig för världen, men också möta sig själv, sina egna rädslor och mörker. Med stor berättarglädje skildrar Lennart Hagerfors en komplicerad far-och-son-relation, och en resa som blir till ett äventyr. Dessutom diskuterar han aktuella strömningar i vår samtid, som nyandlighet och människors alternativa sökande. Han undersöker gränsen för det möjliga. Den gräns där vi kan välja att tro på det vi ser eller att inte se det alls.

Jessica Monroe är 34 år och nöjd med att vara singel men hennes vänner är av en annan uppfattning och på Jesscas födelsedag ger de henne en internetdate i present. Hon bestämmer sig för att se det hela som en rolig grej och dyker in i en värld där det visar sig vara svårt att urskilja en prins bland alla grodor. Men hon blir snart fast i jakten på Mr Right och går på den ena daten efter den andra utan större framgång. Hon träffar Simon, som ser ut som en dröm men som lämnar henne med restaurangnotan, och Graham, som beskriver sig själv som en spännande Ferrari-förare men är en vanlig enkel bilförsäljare, och många, många andra män där emellan. Tills en oförutsedd händelse en dag vänder upp och ner på hennes liv och hon inser att den rätte inte alls ser ut som hon tänkt sig. "Jane Moores smarta, humoristiska stil och hennes oförglömliga hjältinnor gör henne till stjärnan bland kvinnliga författare av samtidsromaner." Elle "Jane Moore är en modern Jane Austen. Köp den åt din flickvän och läs den över hennes axel. " People

Sveriges socialminister Pirjo Larsson har fått anonyma hotbrev, men viftar bort dem. En kort tid senare blir hon tagen som gisslan på väg till ett toppmöte i Helsingfors. Attacken sker på en fullsatt Finlandsbåt av en psykiskt sjuk kvinna som är beväpnad. Sofia Månsson, den sjuka kvinnan, har sökt vård under en längre tid men ständigt blivit avvisad. Hon bor tillsammans med sin gamla mamma Astrid som inte orkar med oron för sin vuxna dotter längre. Sofia lägger skulden på socialministern och beslutar sig för att utkräva en personlig och blodig hämnd. Uppdraget att lösa gisslandramat går till polisens nationella insatsstyrka. Hedvig Ek är den första kvinnliga polisen någonsin i operativ tjänst där och detta blir hennes första uppdrag. På plats är också hennes kollega Rafael Flores Alba som vidareutbildat sig till förhandlare. Med nära 2 000 passagerare ombord blir uppgiften vansklig. I gryningen klättrar poliserna ombord på färjan. Läget kompliceras ytterligare av ett mycket konkret hot från oväntat håll. Dessutom kräver Sofia Månsson att få träffa sin psykiater. Problemet är att han befinner sig på semester i Australien. Bara att flyga hem honom tar ett dygn. Det är en kamp mot klockan för Hedvig och Rafael och deras kollegor. I boken Till salu utredde de ett fall av människohandel för sexuella ändamål med ryska kvinnor i Norrbotten. Nu har båda klarat de extrema antagningsproven till Nationella insatsstyrkan och arbetar tillsammans även där. Båda har ett minst sagt trassligt privatliv som ibland påverkar deras förmåga att tänka klart. Ändå kompletterar de varandra oväntat väl.

På en liten taverna högt ovanför den grekiska byn Aghia Anna möts fyra människor för första gången. Det är Fiona, en ung irländsk sjuksköteska, Thomas en akademiker från Kalifornien, Elsa, en vacker tyska; och så David, en tyst och blyg engelsman. Fyra främlingar utan något annat gemensamt än att de av olika skäl lämnat sina gamla hem och liv. Tillsammans med Andreas, tavernans ägare, blir de vittnen till hur ett fartyg i bukten nedanför dem fattar eld, och tragedin för dem samman. Stjärnklara nätter är en berättelse om en sommar och fyra människor som på olika sätt befinner sig i skeden av uppbrott och förändring. Fiona kämpar för att få familjen att acceptera att hon själv vill bestämma över sitt liv. Thomas saknar desperat sin son därhemma och oroar sig över att ex-hustrun ska passa på att vända pojken emot honom. Elsa övergav helt abrupt en framgångsrik tv-karriär, men det finns någon i hennes förflutna som inte vill släppa taget. Och David kämpar för att hålla sin dominante far stången. Med hjälp av Vonni, en irländsk kvinna som bott länge på ön och har ett gåtfullt förflutet, finner de till slut lösningar ? även om de inte alltid blir på det vis de önskat eller först trott?

År 476 störtas den siste västromerske kejsaren, den 13-årige Romulus Augustulus, av den germanske härföraren Odovakar vid ett blodigt slag utanför Ravenna. Den kejserliga familjen avrättas, men pojkens liv skonas och han sätts i fångenskap på Capri tillsammans med sin keltiske lärare och mentor, den gåtfulle Meridius Ambrosinus. Därmed har det västromerska imperiet slagits i spillror. Men alla romare är inte döda: en liten tapper skara ur det kejserliga gardet har överlevt slaget och de utgör den sista romerska legionen. Anförda av sin ledare Aurelius sätter de sina liv på spel i ett desperat och våghalsigt försök att rädda den unge kejsaren och hans mentor ur barbarernas klor. Jagade av sina fiender ger de sig ut på en dramatisk flykt genom ett krigshärjat Europa där den romerska civilisationen ligger i ruiner, för att till slut hamna i det fjärran Britannien. Där möter de sina öden i en oväntad och dramatisk final då keltisk myt och saga ingår en spännande förening med berättelsen om Romarrikets fall.

"I denna stramt avkortade levnadsberättelse, där jag uppträder som Ali Baba på Malmudden (min barndom) och Rasputin i Uppsala (mina hektiska universitetsår) och Hammaren och Månskäran (mitt nuvarande sinnestillstånd), redogör jag för liv och läsning i en anda som inte kan jämföras med någon annans. Jag är unik - som memoarskrivare. Och du som läsare är lika unik. Jag söker inte bifall av miljoner. Jag söker nånting större: miljoner lösgjorda tankar.

Min uppväxt tycks mig, sedd genom detta prisma, ha varit en ständigt spinnande dynamo som alstrat febrila fantasier och hållits i gång av en kolossal konsumtion av pikanta upplevelser. Och denna stundtals absurda aktivitet fortsatte "av bara farten" när jag blev Absolutely Free amorös anarkist under den era vi vackert kallar Flower Power, fastän det egentligen handlade om Red Wine Power. Hur om helst: idag är jag en nerlugnad och tillbakadragen privatfilosof, ett enmansuniversitet där jag är både rector magnificus och abiturient på en och samma gång. Stort som smått studerar jag - och det ni nu får chansen att läsa är både stort och smått, en cocktailblandning vars smak ni tidigare knappast låtit hjärnans tunga läppja på.
Var inte rädda.
Ta stora klunkar ni. Jag har alltid tagit livet i stora klunkar."
Torbjörn Säfve

De har alla en anledning att gå ut i kriget. De har alla olika förväntningar. Dodrich är född med guldsked i mun och kommer direkt från Harvard. Snake ger sig ut i kriget för att få uppleva ett riktigt äventyr och skaffar sig en tatuering med texten "Död går före vanära". Hodges är född i en släkt bestående av idel dekorerade hjältar och jagas av släktens ärofyllda förflutna.
Dessa tre unga män med vitt skilda bakgrunder hamnade alla i helvetet i Vietnams djungel och slogs för sitt land som marinkårssoldater i plutonen vid An Hoa Basin 1969. De hade ingen aning om vad som väntade dem. Inget kunde ha förberett dem på det vansinne som skulle bryta ut. Och i hettan och skräcken förvandlades de till helt andra personer på eldens fält...

Eldens fält räknas som den klassiska romanen om Vietnamkriget.

Berättelsen börjar 1974. Amber Sall är dotter till den vackra men alkoholiserade Angela, som gör sitt bästa för att den tjusiga överklassfasaden inte ska rämna, men som lämnar Amber och hennes bror vind för våg att uppfostra sig själva. Pappan, den framgångsrike affärsmannen Max Sell, bär på många hemligheter från sitt förflutna och lever dessutom ett dubbelliv, dels hos familjen i London, dels med sin älskarinna sedan många år i Rom. Tillsammans med denna har han dottern Paola, som bestämt sig för att aldrig hamna i mammans situation och till sin hjälp har ett fantastiskt utseende och ett väl tilltaget underhåll. Amber och Paola är så olika varandra man kan vara och deras vägar korsas gång på gång, sällan med lycklig utgång... Rivalerna rör sig obehindrat över fem decennier och är berättelsen om systerskap, vänskap, familjeband och kärlek, skriven av en av de de mest begåvade författarna i sin genre.

Författaren Sanne har givit ut sin andra roman, som har gått spårlöst förbi i offentligheten. Hon är ensamstående utan familj och vänner, men har ett förhållande med antikhandlaren Frank, som är gift och dyker upp när det passar honom. En dag berättar han upprymt att han har vunnit 4 miljoner på travet. Pengarna vill han deponera på Sannes konto. Hon går med på detta, och i ett slag är den väntande och längtande älskarinnan borta. På ett café möter Sanne en kvinna som heter Frida och som är allt det som Sanne inte är. Hon verkar dessutom veta en hel del om Sannes liv. "Res! Ta pengarna och res!" säger hon. "Så gör man inte", viskar Sanne. Men det är just det hon gör. Resan gör Sanne modigare. Hela livet har hon ägnat åt att bygga upp sin identitet. Hon har vuxit upp på ett barnhem och alltid skämts för sin bakgrund. Frida - som är Sannes alter ego - blir den som genom sin handlingskraft och viljestyrka ger Sanne modet att bryta sig loss från vardagen och sin hopplösa offerroll. Återigen visar Herbjørg Wassmo varför hon är en av Skandinaviens mest omtyckta författare. Sanne har ett klart släktskap med både Dina och Tora, men är också sin alldeles egen. Här möter oss en modern kvinna som med hjälp av författarens djärva grepp tar tag i sitt liv och ändrar dess riktning.