Böcker

Genetik är per definition en naturvetenskap. Men samtidigt finns det få vetenskaper som är så samhällstillvända som genetiken. Bengt-Olle Bengtsson, professor i genetik vid Lunds universitet, berättar om en rad personer som förväxlade sina politiska åsikter med sin vetenskapliga gärning, med förskräckande resultat som följd. Här finns t ex Herman Nilsson-Ehle, Sveriges förste store genetiker och tillika 1939 ordförande i Riksföreningen Sverige-Tyskland, en position som vid denna tidpunkt inte var helt oproblematisk. Bengtsson berättar också om Statens Institut för Rasbiologi och dess skapare Herman Lundborg. Inte minst diskuterar han det svenska steriliseringssystemet och hur det kunde få stöd bland högt uppsatta personer med helt olika utgångspunkter.

"Flodens dotter" är en osentimental och gripande självbiografi om en ung kvinnas uppväxt och kamp för tillvaron i skuggan av kulturrevolutionen. Här möter vi ett samhälle som står i stark kontrast till det som beskrevs i den mycket uppmärksammade kinesiska släktberättelsen "Vilda svanar". Det är en stundtals brutal skildring av vad svält och socialt förtryck kunde göra med en familj i Maos Kina. Hong Ying föddes 1962 i den kinesiska provinsstaden Chonqing och växte upp som yngst av sex barn i en fattig och kärlekslös familj. Året då hon fyller arton får hon veta att hon är frukten av en utomäktenskaplig förbindelse. Avslöjandet förändrar hennes liv i ett slag. När hennes älskare begår självmord och hon strax därefter förlorar barnet som hon väntar, ger hon sig av från hemstaden på en lång och äventyrlig resa genom landet. En resa som slutar med att hon antas på den prestigefyllda skrivarakademien i Peking. Hong Ying lämnade Peking strax efter massakern sommaren 1989 och lever nu i London. Hennes första roman, "Svekets sommar", är en frispråkig skildring av händelserna på Himmelska Fridens torg. Boken förbjöds i Kina men cirkulerar i piratkopior och har översatts till många språk. Den utgavs 1997 på Norstedts.

Omon Ra är namnet på den här romanens huvudperson. Egentligen heter han Omon Krivomazov. Han bestämmer sig redan som liten pojke att han vill bli flygare, sedan kosmonaut. OMON är också beteckningen på en rysk specialpolisstyrka. Ra lägger han till själv efter den egyptiske solguden Ra. Roman är en svart satir om det sovjetiska och senare ryska rymdprogrammet. Ett program som i motsats till det amerikanska berömmer sig av att inte utsätta några människor för onödiga risker. Med en blandning av cynism och spiritualitet gisslar Pelevin det ryska samhälle där sovjetiska institutioner ännu lever kvar. Viktor Pelevin, född 1962 i Moskva, är det postsovjetiska Rysslands mest uppmärksammade författare och hans böcker översätts nu till en rad länder runt om i världen. Pelevin har belönats med det ryska Bookerpriset och översatts till bl a tyska och engelska. Detta är den andra i den nya serien ryska romaner.

I denna rasande och mörkt roliga roman flödar fostervatten över taxisäten, ädre människor kämpar för matbitarna och de unga kommer i regel blödande hem - sönerna och döttrarna visserligen av olika orsaker. Vi möter tre generationer kvinnor i Moskva som kämpar för ett anständigt liv medan männen helst lpser in sig på toaletten då krisen blir akut - sedan försvinner de. "Tiden är natt" är en svart komedi om livet i Ryssland idag. Ljudmila Petrusjevskaja är älskad och avskydd som få författare, men hon behåller sin position inom den framväxande ryska kvinnolitteraturen. Hon skriver noveller, sagor och dessutom pjäser som gjort teaterhistoria på Moskvas scener. Norstedts planerar att utge en serie om sex moderna romaner från Ryssland. Seriens redaktör är den finlandssvenska kulturjournalisten Kristina Rotkirch.

En självbiografisk roman som till stor del utspelar sig på en långvårdsklinik där en gammal kvinna ligger döende. Hennes dotter som är gravid kommer två gånger varje dag och besöker henne. Halvt yrande berättar modern om en stark kärleksupplevelse i sin ungdom på 1930-talet. Först efter moderns död framkommer att förbindelsen ledde till ett utomäktenskapligt barn som blev bortadopterat. Modern hade i levet aldrig med ett ord nämnt denna okända halvsyster. En stark roman om livets slutskede och den kvinnogemenskap som uppstår på ett sjukhus dit kvinnor dagligen kommer för att vara hos sina sjuka och döende föräldrar. "Huden tid" är Anja Snellmans första roman på svenska. Hon föddes i Finland 1954 och debuterade 1981 med en sexuellt frispråkig roman "Sonja O var här" som blev mycket uppmärksammad. Totalt har hon utgivit tio romaner och flera böcker i andra genrer under sitt förutvarande namn Anja Kauranen.

"Sölve & Co" är en farsartad historia om en kommunalpolitikers hejdlösa rumlande, om hans frikostiga gåvor till sig själv och sina vänner på skattebetalarnas bekostnad och om tragikomiska försök till mörkläggning. Men det är också en skildring av hur personer i maktposition fullständigt kan förlora fotfästet i verkligheten, och hur rötterna till det onda sträcker sig långt bak i tiden. Britt-Marie Citron fick Stora journalistpriset 1996 för sitt avslöjande av korruptionen i Motala. "Sölve & Co" är hennes egen berättelse om skandalen.

Ingela Strandbergs diktsamling Lilla svarta hjärta är, liksom så mycket av vad hon tidigare skrivit, fast förankrad i en mycket sinnligt påtaglig verklighet, livet på landet i halländska Grimeton: ingen pastoral idyll, isolerad från världen utanför, men ändå en plats där naturen gör sig påmind, och lika mycket ett tillstånd.

Ingela Strandbergs dikter har ett konkret och gestaltande bildspråk och ett slags språklig fröjd som ger dem ett särpräglat tilltal. Om Ingela Strandbergs förra diktsamling Lyssnaren skrev Svenska Dagbladet: "...den kan få en att tänka på den store engelske fårfarmaren och hovpoeten Ted Hughes och hans nobelpristagande irländske lärjunge Seamus Heaney. Det är helt enkelt poesi av hög klass, rytmiskt bearbetad och med en råbarkad åskådlighet..."

Vem är hon egentligen? Kvinnan i lägenheten högst upp? Hon är mån om att vara till lags men lyckas ändå rucka andras banor. I hennes liv vandrar människor in och ut som det passar dem. "Något av bestående karaktär" skildrar en kvinna och de människor som utan att förstå det själva använder henne för sina egna behov. Ninni Holmqvist har skrivit en bok om ensamhetens dilemma, om att vara ingens närmaste anhörig, men ständigt invaderad av andra. Ninni Holmqvist debuterade 1995 med novellsamlingen "Kosym", som snart hamnade på första plats på De femtons kritikerlista. "Kostym" var en av 1995 års mest uppmärksammade och kritikerrosade debuter. Ninni Holmqvist är född 1958 och bosatt i Skåne. Våren 1998 avslutade hon utbildningen Litterär gestaltning i Göteborg.